Собаки в общем животные здоровые, но и они, конечно, могут пострадать от несчастного случая или получить травму, а у некоторых пород есть свои специфические проблемы. К таким проблемам относятся затрудненное дыхание у коротко-носых пород, таких, как мопсы и бульдоги; хромота у крупных пород, таких, как немецкие овчарки, лабрадоры и сенбернары; тепловые удары у пекинесов и кавалер-кинг-чарлз-спаниелей. Известны и другие довольно разнообразные наследственные заболевания у отдельных пород. Вот почему, прежде чем приобретать собаку, вы должны посоветоваться с заводчиком или ветеринаром, чтобы знать, чем вы рискуете. Вполне целесообразно проверить здоровье щенка в первые же дни после покупки, но лучше договариваться о покупке лишь при полной уверенности в том, что собака свободна от каких-либо наследственных заболеваний. Многие мелкие недомогания щенков легко обнаруживаются и вылечиваются. Но ряд серьезных заболеваний, которые считают врожденными, очень трудно с уверенностью определить в раннем возрасте. Например, только по достижении шестимесячного возраста можно заметить у собаки признаки наследственной атрофии сетчатки или дисплазии тазобедренных суставов. Однако риск покупки собаки с такими заболеваниями можно свести к минимуму, приобретая щенка от родителей, которые имеют документальное подтверждение здоровой наследственности.
Прививки
Профилактика всегда лучше лечения там, где это возможно. Выбор надежных вакцин, предохраняющих от таких распространенных болезней, как, например, чума или инфекционный гепатит собак, достаточно широк. Вакцинацией можно также предотвратить два тяжелых заболевания, поражающие почки и печень, — геморрагический энтерит и болезнь Вейля (два вида лептоспироза). Последняя считается особенно опасной, так как передается людям; поэтому все владельцы собак обязаны прививать своих собак от этой болезни. В большинстве стран зарегистрировано бешенство, и прививки от него обязательны — ради здоровья собаки и семьи владельца. Обычно прививки от чумы, гепатита и лептоспироза проводят в возрасте 9—10 недель.
Для создания иммунитета нужно сделать, как правило, две прививки с интервалом в две-три недели. Так как иммунитет, приобретенный при помощи прививки, постепенно ослабевает, рекомендуется повторно прививать собаку по указаниям ветеринара. Большинство авторитетов считают, что повторные прививки должны производиться всю жизнь, так как нет определенных данных, что с возрастом собаки становятся менее восприимчивыми к перечисленным болезням. Обычно прививки не дают побочных последствий и переносятся настолько легко, что не стоит пренебрегать повторной иммунизацией. Все это заставляет раз в год водить собаку в лечебницу. Этим следует воспользоваться для полного ветеринарного осмотра собаки и для того, чтобы получить ответы на все накопившиеся вопросы.
