После прогулки одни владельцы моют собакам лапы, например, в тазике у входа. Другие ограничиваются тем, что протирают их тряпочкой. Однако городской пёс ходит по улицам, посыпанным солью и прочими химикатами, наступает на пятна бензина и мазута. Всё это разъедает кожу.
Если же собака вылизывает испачканные лапы, то это чревато неприятными последствиями. Поэтому лапы нужно мыть, причём холодной водой, особенно зимой, когда они обледенелые, с ледышками между пальцами. Тёплая вода из-за сильного контраста с температурой лап причинит животному боль.
Целиком собаку после прогулки моют очень редко. Если она забрызгалась грязью в слякоть, просто ополаскивают без мыла или шампуня её лапы и живот холодной водой из душа. Допустима и вода комнатной температуры. Следует приучить питомца запрыгивать в ванну. На дно её лучше класть резиновый коврик, чтобы лапы не скользили.
Однажды упав, собака будет всю жизнь бояться мыться в ванне.
Крупных и пожилых псов, которые не могут запрыгнуть в ванну, переносят в неё — сначала передние лапы, а потом задние. Только если пёс извалялся в нечистотах, его моют с шампунем. Это делают в случае крайней необходимости. Моющие средства смывают защитную смазку с шерсти, нарушают её естественный баланс (работу сальных желёз и т. п.) и способность к самоочищению.
При частом применении шампуней шерсть становится тусклой, безжизненной, может даже неприятно пахнуть.
Когда другого выхода нет, лучше использовать не зоо-шампунь, а мягкий «человеческий». Собаку моют только холодной водой или имеющей температуру тела. Более тёплая вода, а тем более горячая, очень вредна для шерсти. После мытья питомца обязательно вытирают полотенцем. Так поступают всегда, когда он оказался мокрым, например, после прогулки под дождём либо снегом.
Длинношёрстных и мохнатых, с густым подшерстком, псов периодически вычёсывают. При этом удаляется мёртвая шерсть, которая постоянно образуется, особенно во время линек. Специальная собачья гладкая металлическая расчёска довольно легко вычёсывает даже подцепленные на прогулке колючки. Гладкошерстных собак хорошо чистить массажной рукавицей или волосяной щёткой из натуральной щетины.
Регулярные расчёсывания не только очищают шерсть от грязи и мёртвых волос, но и делают её блестящей и красивой, улучшают кровообращение кожи и способствуют росту новых волос. Кроме того, и в доме будет оставаться гораздо меньше вылинявшей шерсти. Жёсткошерстных собак обычно не вычёсывают, а только периодически триммингуют (выщипывают старую шерсть). Но и им, как всем псам, массаж щёткой очень полезен.
Уши чистят собаке лишь по мере необходимости — когда на видимой части ушной раковины появляются выделения. Если их много и они образуются постоянно, это признак воспаления. Нужно немедленно обратиться к ветеринару. Уши очищают ватным тампоном, смоченным мягким косметическим лосьоном, тоником, не содержащим спирт, или раствором перекиси водорода. Протирают только наружные, доступные извилины ушной раковины, ни в коем случае не проникая глубоко внутрь.
Если пёс периодически ест хрустящий сухой корм, грызёт специальные лакомства для очистки зубов и сухие жилы, его зубы будут белыми и крепкими до старости. При необходимости снять зубной налёт или других проблемах с зубами лучше обратиться к ветеринару. Когда собака живёт в городе, она неизбежно время от времени прогуливается по асфальту, и её когти стачиваются сами собой. Поэтому стричь их нет нужды. Если владелец всё-таки надумал сделать питомцу педикюр, необходимо знать, что состригают или подпиливают только самый кончик когтя. Дальше проходит кровеносный сосуд, который можно повредить.
